> Энциклопедический словарь Железнова, страница 5 > Австралия География

Австралия География

Австралия, или Новая Голландия, самая маленькая из всех частей света, раскинулась по громадному протяжению Великого океана, от Индийского океана и юго-восточных границ Азии до запади, берегов Южн. Америки. Чаще однако имя А. дают только австралийскому континенту вместе с Тасманией (7.699.500 кв. клм.), а остальные части соединяют под названием Океании. Англичане, которым принадлежит весь континент с Тасманией и Нов. Зеландией, соединяют под именем А. все эти земли (7.970.068 кв. клм.). Самый континент, соста вляющий в политич. отношении федерацию 5 колоний (на вост. Квинсленд, Нов. Южн. Уэльс и Викторию, в средине Ю. А. с Сев. территорией и землей Александры, и на зап. — Зап. А.), лежит между 10° 47 (Мыс

Иоркь) и 39° 1Т (Мыс Унльсоп) южн. шир. и между 113° 5 и 153° 16 вост. долг. от Гринича. С сев. его омывает Торресов прол., отделяющий его от Н. Гвинеи, зал. Карпентария, моря Альфурское (Арафура) и Тимор— части Индийского океана, омывающого также западные и южные берега континента до Бассова пролива; восточный берег образует Великий океан и Коралловое море. Отношение длины береговой линии А. (12.840 клм.) к общей массе суши менее выгодно, чем з других странах света, за исключением Африки, что зависит от весьма слабой пзрезанности А. Выступов и углублений очень мало: на севере полуостр. Иорк, залив Карпентария, Арнгемлэнд, Перонский полуостров с заливом Шаркс на западе, залив Австралийский и полуострова Эрье и Иорк с заливами Спенсера и С. Винцента на юге. Хороших гава-зей немного, больше всего их на восточном берегу (например, порт Джак-зонт>, залив Мортон и др.), далее за сев. (порт Дарвин) и ю.-з. (залив кор. Георга).

Число островов, прилегающих к континенту, очень велико. На сев. ряд островов связывает А. с Нов. Гви-зеей, а на юге большое число островов и рифов указывает на прежнюю связь континента с Тасманией. Из о-в имеют значение только о. Кэн-гуру на ю.-в. берегу, о. Фрезера на вост. берегу и нек. др. По своему вертикальному расчленению, австралийский континент представляет приподнятое на востоке плоскогорье, края которого иногда круто спускаются в море. Это плоскогорье, вообще поднимающееся с ю. на с. и открытое по обоим этим направлениям, имеет наименьшую высоту в области озера Эйр (12 м. ниже уров. моря). На восточном берегу, поднимающемся на 650 м. выше уровня моря, возвышается ряд горных цепей, которые понижаются с ю. на с. Самия высокие из них— Австралийские Альпы (между 145° 30 и 149° в д. и 37° 40 и 35° ю. ш.) с группой Костюшко (до 2.241 м.) и группой Бо-гонга, однако еще не достигают границы вечного снега (2.440 м.), но в ущельях снег лежит по нескольку лет. На зап. склоне группы Костюшко лежат в глубоких (до 1.000 м.) ущельях истоки Мбрре, долины которого напоминают живописные долины швейцарских Альп; долины Австра-лийск. Альп вообще узки, обширных равнин совсем нет, горы округлены и доступны для переезда; все это указывает на высокую древность горной цепи. На зап. к Альпам примыкают Пиренеи и Гремпиенские горы, на сев. ряд горных цепей (Куллярин, Голубия горы, Нов. Англия и др.), кот. поднимаются недалеко от скалистого берега грядами, похожими на стены. Такой характер имеют в особенности Голубия горы, прежде считавшиеся непреодолимыми; в настоящее время их прорезывает железная дорога. Ни одна из многочисленных горных цепей, пересекающих плоскогорье, не достигает значительной высоты; в сев. частях Нов. Южн. Уэльса Бен Ломонд достигает 1.517 м. На южн. границе Квинсленда поднимается Моунт Линдзэй на 1.737 м., еще севернее — Централ. Пик на 1.650 м. Вся эта горная страна богата металлами и минералами (золото, серебро, олово, железо, медь, каменный уголь) и часто заключает то плодородные равнины, то превосходные степи.

Западные горы далеко еще не изучены. Высочайшия вершины их: на юге-=-г. Вилльям 900 м., на сев. г. Лабу-шер 1.036 м., г. Брюс 1.158 м. и др. Отдельные горные цепи, встречающияся на плоскогорья, вообще незначительных размеров; самия высокие из них находятся в Южной А., около большой озерной области (оз. Торренс, Эр); из них гора Ремаркабль достигает 969 м. и отличается богатыми медными рудами, цепи Грей и Стэнли, отделенные пустыней с соляным болотом Фром, известны своей дикой природой и (особенно последняя) необыкновенным обилием серебряных руд. Крутизной склонов и дикостью отличаются также и другия отдельно стоящия цепи (Гавлфра, Мак Доннеля, Джемса, Петермана, Леопольда и прочие), иногда достигающия высоты более

1.000 метр.

Основными чертами гидрографии А. являются: слабое развитие рек,

недостаточное орошение и весьма резко выраженное непостоянство речных русел. Благодаря тому, что самия значительные реки А. расположены только на востоке, только здесь и могла возникнуть значительная речная система. Во всех остальных частях континента атмосферные осадки собираются в многочисленные, почти исключительно соленые озера, которые в течение большей части года представляют однако не что иное, как болота. Эта соленость озер и некот. др. признаки ясно указывают на то, что внутренность А. сравнительно недавно была дном моря, и есть основание утверждать, что и до этих пор южные берега находятся в периоде медленного поднятия. Самия большия озера расположены в Южн. А.: Эйр, Торренс, Грегори, Фром. В центр.

А., вблизи тропика, находится длинное озеро Амедей, а на западе материка многочисленные озера - болота: Аустин, Мур, Барли и др. Пресных озер мало. Мелководность составляет отличительную особенность рек А. Только по величайшей реке А., Мёрре, рейсы мелкосидящих пароходов возможны в течение целого года, но его очень значит. притоки—Дарлинг, превышающий по длине главную реку, и

Меррамбиджи с Лачланом, — страдают так. недостатком воды, что судоходство по ним прерывается иногда на несколько месяцев. Остальные реки А. только короткое время бывают полны водой, а большую часть года представляют ряд ручейков и отдельных водоемов, которые текут по песчаным равнинам, оканчиваясь зачастую соляными озерами, и поэтому, за исключением немногих (Фицрой и Виктория в Зап. А.), не имеют значения для судоходства. Следует также заметить, что реки эти часто производят наводнения и поэтому в высшей степени опасны для прибрежного населения.

В геологическом отнош. А. еще мало исслед., за исключ. берегов и вост. части собственно континента. Здесь на большом протяжении находятся кристаллические сланцы и гранит, на которые налегают силурийские и девонские сланцы, граувакки и песчаники. Эти породы на вост. берегу образуют значительные складки, но далее на запад, внутрь континента, оне вообще мало наклонены и прикрыты более новыми напластованиями, главн. обр. каменноугольными и третичными. Каменноугольные слои богаты прослойками каменного угля и остатками животных и растений и поэтому имеют большое промышленное и научное значение; в Нов. Южн. Уэльсе и Квинсленде они энергично разрабатываются. Некоторые угленосные слои однако принадлежат к юрской системе. Слои, принадлежащие к нижнему и верхнему отделам меловой системы, очень распространены на континенте вдали от берега. Различные ярусы третичной системы, отчасти прикрытые дилювиальными отложениями, развиты по берегам зал. Карпентарии, а также на сев. и зап. берегах и в среди, частях южн. берега. Из изверженных пород встречаются древние порфиры и новейшие базальты. Базальтовые потоки и купола часто встречаются в высоких горах Виктории, Нов. Ю. Уэльса и Квинсленда, кое-где прикрытые третичными отложениями и, следов., указывая на существование вулканич. явлений в А. в эпоху, предшествующую третичной. Однако в Квинслендеи особенно в ю.-з. Виктории встречаются более молодия вулканические породы и потухшие кратеры с конусами из пепла. Дилювиальные отложения А. представляют значительный интерес по богатству ископаемыми. В области Нов. Ю. Уэльса нашли в этих отложениях кости вымерших крокодилов, черепах, гигантских ящериц, гигантской птицы Dinornis australis и колоссального сумчатого, близкого по величине к слонам. Эта дилювиальная фауна близка к современной и, подобно ей, стоит особняком от фауны других стран. Современная фауна А., если исключить некот. чуждые элементы, одинакова с той, которою обладали Европа и Америка в юрский период; это обстоятельство позволяет сделать заключение, что А. именно в юрский период, и при том в позднейшия его эпохи, отделилась от азиатского континента, с которым она, как показывает сравнение отложений А., Нижн. Индии, Китая и ю.-в. Сибири, была соединена в начале юрского периода. С другой стороны, среди каменноугольных отложений А. попадаются такия, которые весьма сходны ст. наз. конгломератами Экка в Ю. Африке и Талхирскими слоями Ост-Индии, несомненно образовавшимися при участии льда. Это и нек. другия обстоятельства заставляют думать, что А. в каменноугольную эпоху соединялась с Индией и ИО. и Центр. Африкой и вместе с ними образовывала большой, теперь почти совершенно опустившийся на дно моря материк (Индо-Африка), который главн. образ. принадлежал к Южн. полушарию и только немного уступал современному европейско-азиатскому континенту. Тасмания по своему геологическому строению тесно примыкает к континенту.

Климат А. по преимуществу континентальный. Сев. часть континента принадлежит к тропической области и имеет только два времени года: дождливое (октябрь—апрель) с СЗ. муссоном и сухое с ЮЗ. муссоном. У берега и внутрь материка до 18° юж. ш. осадки обильны, достигая местами 200 стм., но чем дальше, тем количество их уменьшается. С 30° ш. количество дождей опять увеличивается. Летом на вост. берегу господствуют СВ., на южн.—Ю., на зап.—ЮЗ., на сев.—СЗ. ветры (направление движения воздуха пиклонов южн. полушар.). Зимой, например, на восточ. берегу господ-отвуют 3. и ЮЗ., на южном—С., на западном—СВ. и на северном—ЮВ. ветры, след. соответствуют антициклонам. Вост. А. имеет дожди поздним летом (максимум в февр. или марте). Виктория—весной и осенью, далее к западу—зимой. Наблюдается неправильная смена ряда дождливых годов рядом сухих, причиняющих громадные убытки скотоводству. Снег бывает только на высоких равнинах, но и там он лежит редко долее одного дня. Колебания t°—очень значительны. Абсолютные крайности у Сомерсета 34° (Ц.) и 16°, порта Дарвина 39° и 15°, Гол лоу 42° и 3°, Инверелля 38° и—5°, Скона 41° и—3°, Киандры 34° и—18°, порта Аделаиды 44° и 2°, Сиднея 38° и 4°. Осадков выпадает в Брисбене 102 стм., Голлоу 173 стм., Виндзоре 90 стм. и так далее Характерной особенностью климата А. являются не столько температурные отношения, сколько количество и распределение осадков, дающия крайне резкие колебания в различных местах А.

В флористическом отнош. А. можно разделить на 3 части: 1) тропич.-а-зиатскую, занимающ. сев. континента до 18° южн. шир. на западе и до 24° на востоке; 2) характеризующуюся своеобразной австралийской флорой и

3) антарктическую в ю.-в. А. и в Тасмании. Оригинальных форм, не встречающихся более нигде, множество; из почти 9 тыс. видов не более 15°/0 встречаются вне А. Тропическая область представляет сходство с индийской или малайской областью; здесь встречаются девственные леса с пальмами, панданами, ба-угиниями, специально австралийскими видами пальм: Livistona australis, L. Магиаф и прочие Вторая область „пустынь и степей1“, к югу от первой, имеет восточной границей среднее течение рек Мёрре и Дарлинга, а южной— область Лебяжьей реки и характеризуется специально австралийской формой растительности, т. наз. скрёбом.

Этот скрёб представляет часто почти непроходимую кустарниковую поросль, в Квинсленде образованную гл. обр. Acacia harpophylla—с иглообразными листьями, иногда с хорошим подлеском, в южн. А.—из видов Eucalyptus (Е. oleosa, dumosa). Своеобразный вид придают местности т. наз. травяные деревья (Xanthorrhoea, Kingia и др.), короткие, толстые стволы которых несут наверху розетку длинных листьев, и похожие на хвощи казуарины. Далее встречаются многочисленные виды миртовых, акаций и протейных (около 600 видов). Многия из этих деревьев обладают замеч. приспособлениями вследствие недостатка влаги. В горных местах растут виды эвкалиптов, достигающие иногда почти 140 м. высоты и имеющие листья, расположенные в вертикальной плоскости. Более влажный климат Ю-в. части А. и Тасмании вызывает роскошное развитие древесных папоротников, эвкалиптов, буков, иногда хвойных деревьев и так далее Во мног. отношениях характер растительности напоминает Южн. Америку. В наст. время в А. начинают распространяться разнообразные европейские дикие и культурные растения: виноград, плодовия растения,

разнообразные злаки и так далее

В зоологич. отношении А. составл. особую область, особенно интересную по обилию и разнообразию сумчатых, похожих то на насекомоядных, то на хищных, то на грызунов. Здесь только находятся яйцеродные млекопитающия—утконос и эхидна. Из птиц, свойственных только А., замечательны: какаду, райские, медоеды, лирохвосты, большеногия куры, киви, эму и казуары. Рептилии и амфибии мало характерны. Из рыб громадный интерес представляет баррамун-да (Ceratodus), легочная рыба, ископаемые остатки которой в Европе известны из триаса и юры. Своеобразны насекомыя, моллюски, некот. медузы и полипы. Из морск. обитателей замечательны: дюгонг, перловица итрепанг. В новейшее время оригинальная фауна А. начинает уступать свое место привозным живот-тым, частью домашним, частью одичавшим.

Население А. состоит в настоящее время главным обр. из переселившихся из Европы колонистов и небольшого числа первобытных обитателей материка (смотрите австралийцы), которые представляют вымирающую расу, вытесняемую колонистами все далее и далее в пустыню. В настоящее время их насчитывают несколько десятков тыс. человек на всем континенте. Колонисты пользуются иногда туземцами в качестве пастухов.